תכנון האורך של עמודת זיקוק צריך לשקול באופן מקיף גורמים כמו דרישות הפרדה, תפוקה ולחץ תפעול. בדרך כלל, כדי לשפר את יעילות ההפרדה ולעמוד בדרישות ספציפיות של טוהר המוצר, גובה עמודת הזיקוק עשוי להגיע לעשרות מטרים. עם זאת, עמודים ארוכים מדי מציגים אתגרים רבים במהלך ייצור, הובלה והתקנה.
בשלב הייצור, עבור עמודות החורגות מטווח העיבוד המקובל, ניתן לאמץ שיטת ייצור מפולחת. העמוד מחולק למספר חלקים, מיוצר ונבדק במפעל, ולאחר מכן מועבר לאתר להרכבה. אורכו של כל קטע עמוד חייב להיות מתוכנן בהתאם למגבלות הגובה, הרוחב והאורך של רכבי הובלה והיכולות של-ציוד הרמה באתר, הנשלט בדרך כלל בטווח שמקל על הובלה והתקנה, כגון אורך קטע בודד שלא יעלה על 12-15 מטרים.
במהלך ייצור מפולח, בקרת דיוק ממדי של כל חלק היא קריטית במיוחד. העגולות, הישר והמישור הקצה של העמוד חייבים לעמוד בדרישות התכנון כדי להבטיח חיבור חלק במהלך-הרכבה באתר ולהבטיח את הביצועים הכוללים של העמוד.
